The concept of memes has been
introduced by Richard Dawkins in 1976. It is already a comparatively old
concept, but it is only recently that it has met a wide success,
largely due to the fact that it helps to give a scientific flavour to
any analysis about the evolution of cultures or societies. It is based
upon an analogy with the concept of genes, considering that ideas and
opinions can be transmitted and combined like genes. An opinion
propagates through the transmission of a "meme" like an epidemy through
the transmission of a virus. As the pyschic world is complex, it has
been necessary to distinguish diferent btypes of memes and for instance
to introduce the concept of "vmemes" for the memes of value.
Richard
Dawkins is a brilliant scientist, but the concept of memes corresponds
to his reductionnist and materialistic views. It seems much too
schematic and mecanistic, at a time when scientists try to understand
more deeply the reality of conscience. Therefore, memetics as a
scientific theory might become outdated, precisely at the time
when it has at last reached a wide audience.
La notion de mème a été introduite par Richard Dawkins en 1976. Elle est donc déjà ancienne, mais son succès est relativement récent et se trouve à présent fréquemment citée, du fait qu'elle permet de donner une tournure scientifique à tout discours portant sur l'évolution des cultures ou des sociétés.
Le concept de mème s'appuie sur une analogie avec celui des gènes. Il consiste à considérer que les idées et les opinions se transmettent et se combinent comme les gènes et que c'est un tel mécanisme qui peut expliquer l'évolution des mentalités et des cultures. Les mécanismes de sélection naturelle s'appliquent dès lors aux idées,
