The present crisis is not only economic and financial. It is also a crisis of meaning. Without a meaning, it becomes impossible to build a positive vision of the future. A search for meaning can be encountered presently in many areas, in the will to achieve a better connection with nature, to develop human solidarity and also to reach a better personal fulfillment. Empathy opens a path in the search for meaning. It helps to become more open with human and all other living beings. Empathy has been described by Frans de Wall as a kind of resonance mechanism between neuronal circuits, which can be established at different levels of complexity and présents similarity with mimetic behaviour. This correspondance shows that such a "neuronal empathy" presents clear limitations and can lead also to a violent behaviour. In order to find a real meaning, it seems necessary to go beyond such a neuronal empathy and to share the same nature, the same consciousness, as shown in the Calameo presentation. It becomes then possible to develop compassion, altruism and love. There is no easy way for achieving such a transformation in our own attitude. Empathy has to become a part of education. Dialog and open-mindedness are required
La crise actuelle n'est pas seulement économique et financière. Il s'agit d'abord d'une crise du sens. Nous avons besoin de sens pour
bâtir une vision d’avenir et ce sens fait défaut dans la vision du monde actuelle. La mondialisation opérée sur des
bases purement mercantiles conduit à un monde plat, dépourvu de perspectives et
de vision d’avenir. Thomas Friedman évoque avec enthousiasme ce monde plat
dominé par le commerce et la finance, mais ce monde de la consommation, dans
lequel le profit devient le seul critère de décision, ressemble plutôt au monde
du dernier homme annoncé par Nietzche ou à celui des particules élémentaires de
Michel Houellebecq, un monde désenchanté et privé d’espérance.
La volonté de retrouver un sens se
manifeste dans différents domaines: dans le souhait d’une plus grande communion avec la nature et les autres
êtres vivants, dans la recherche d’un meilleur lien social, comme en témoignent le
développement des groupes sociaux, les nombreuses ONG qui se créent, la
progression de l’économie sociale et solidaire, dans la volonté d’un épanouissement personnel à travers des actions de
bénévolat et la recherche de pratiques spirituelles telles que la méditation.
L’empathie ouvre une voie
intéressante dans cette recherche de sens. Elle amène à sortir du champ
purement intellectuel pour aller vers les émotions et le partage. On a pu constater et de nombreux
travaux en témoignent que l’empathie est spontanée, comme on l’observe chez les
enfants et chez les animaux. L'empathie permet ainsi de dépasser l’intérêt personnel pour s’ouvrir
à l’ensemble des êtres vivants.
