Découpler la prospérité de la consommation de ressources / Decoupling prosperity from the consumption of resources

The world is facing two major challenges: the exhaustion of natural resources and the rise of unemployement due to the growth of digital technologies and automation. It is therefore necessary to develop new sectors of activities, without increasing the consumption of resources. Even the intellectual work is threatened by the rise of Artificial Intelligence (AI). Still, creation is going to play an increasing role in the future. Creation will play an essential role in all areas, including thel activities related to everyday life, such as housing or clothing. The value of creative activities is not measured by the amount of work which they require, but by the social utility they can bring. The treatment of Data, especially Big Data, will require powerful computers, but also highly skilled work, rather than more resources. Care activities are also strongly needed. A heartful welcome in an administration, good medical attention create value without consuming more resources. Education, heath, environment, justice require qualification and skills. The value of services provided is not measured only by the amount of time spent, nor is it related to the GDP, which means that it is possible to bring more prosperity without growth. Such activities can also provide more jobs. It does not mean that the issues related to the consumption of natural resources would be solved, as it will remain possible to produce more goods within automated factories. Thus a deeper transformation will be required in the way of life, using new regulatory and organizational tools, to deal with this issue.

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Le monde est confronté à deux graves problèmes: d'une part l'épuisement des ressources et d'autre part la montée du chômage liée à l'essor des technologies numériques. Il est donc nécessaire de développer de nouveaux secteurs d'activités, qui ne se traduisent pas par un accroissement de la consommation de ressources. Le travail intellectuel, qui occupe désormais une place prépondérante par rapport au travail physique, est lui-même menacé par les progrès de l'information et de l'Intelligence Artificielle (IA). Demain, le développement de l’Intelligence Artificielle pourrait contribuer à supprimer une large partie des emplois intellectuels, de la même façon que les machines ont supprimé la quasi-totalité des emplois physiques. Toutefois, les activités de création vont prendre une place croissante.  La création  ne se confond pas avec la quantité de travail, effectué, même intellectuel. La valeur que représentait l'invention de l’ampoule électrique ou du transistor était totalement sans rapport avec la quantité de travail qu'elle avait requis.La valeur créée est dans ce cas découplée de la consommation de ressources. La création couvre aussi tout le domaine de la production de biens culturels, littéraires ou artistiques, qui peut se traduire pour une part en une contribution au PNB, mais ne se limite pas à cela. Elle s'étend à tous les secteurs, notamment ceux qui concernent la vie de tous les jours (habitat, alimentation, vêtements). L’information, les données (Data) font partie des facteurs immatériels qui créent de la valeur et devraient se développer considérablement à travers le traitement des « Big data ». Le savoir associé à la création permet de comprendre et d’innover. Le traitement des données implique l'utilisation de technologies numériques de plus en plus puissantes. Toutefois le travail d'interprétation et de synthèse va nécessiter des ressources humaines importantes.

Le soin est un autre facteur essentiel, créateur d’utilité et de valeur. L’éthique du soin (Care) a été conceptualisée par la psychologue Carol Gilligan, qui l’a associée aux valeurs féminines. Un accueil chaleureux au sein d’une administration, des soins prodigués avec compassion dans un hôpital créent de la valeur, sans consommer de ressources. Le soin est découplé de la consommation de ressources, mais aussi dans une large mesure du travail, la chaleur d’un contact ne se mesurant pas au temps passé. Création et soin s’apprécient selon des critères de qualité et non de quantité. L’éducation, la santé, l’environnement, mais aussi la justice, l’insertion professionnelle, la vie culturelle et sociale font partie des principaux secteurs d’intérêt général concernés. Le bénévolat, la solidarité peuvent être rattachés au facteur de soin.

 Les biens ainsi produits sont des biens immatériels, qui créent une utilité ou une valeur sans être directement corrélés au PNB et à la croissance. Ils sont mesurés par des critères de qualité de vie, de développement humain, de bonheur. Une telle production immatérielle présente l'intérêt de ne pas entraîner de consommation de ressources et d’autre part créer de l’emploi. Les questions liées à la consommation de ressources ne sont pas nécessairement réglées pour autant, car la mécanisation et l’automatisation permettent de produire en grande quantité, avec un faible apport humain. Une transformation des mentalités et des modes de vie reste nécessaire pour régler cette question. L’ensemble du système économique et social doit être alors repensé pour favoriser une évolution vers un tel modèle de  prospérité sans croissance, en allant vers une société de la création, de la solidarité et du soin. Une telle transformation nécessite de nouveaux outils réglementaires, administratifs, fiscaux, de nouveaux modèles d’organisation et des changements de comportement.