Energy supply at a moderate price represents an essential factor for the economic and social development during the coming years. The growth of the energy demand represents a major trend which corresponds to the growth of demography and the improvement of living standards. Energy transition will take time. Therefore the impact of energy consumption upon the environment and the climate will be quite heavy. Whatever the scenario which is considered, it seems unlikely now to remain within the 2°C limit for the increase of the mean temperature, xhich is considered as the present goal. The coming years will be critical and a major collapse of biodiversity and human population cannot be excluded. In the longer term, the energy transition might lead to two different types of evolution. If the world energy consumption keeps growing, it seems difficult to avoid a large depolyment of nuclear energy. If energy supply is ensued by renewable energy sources, it will be probably necessary to accept a strong reduction of the world energy consumption, as biomass, solar and wind energy which are diffuse, require too much land surface area for supply large amounts of energy to more than 9 billion people. The economic and social consequences will be very large and still difficult to predict.
La fourniture d'énergie accessible à un prix modéré représente un facteur essentiel du développement économique et social dans les années à venir. Il est certes difficile de prévoir la transformation de la société dans les années à venir, mais la croissance de la demande d'énergie, qui correspond à une croissance de la démographie et à une amélioration permanente du niveau de vie moyen, représente une tendance lourde, à laquelle il sera difficile d'échapper. Par ailleurs, la transition énergétique à l'échelle mondiale sera inévitablement relativement longue. Dans ces conditions, la fourniture d'énergie étant assurée actuellement à 80% par des énergies fossiles, l'impact de la consommation d'énergie sur l'environnement et le climat risque d'être très marqué. En fait, quel que soit le scénario considéré, il apparaît d'ores et déjà quasiment exclu de pouvoir en rester à la limite des 2°C d'élévation de la température, qui correspondent au scénario le plus favorable du GIEC et qui a été adoptée comme objectif par l'Union Européenne. Le monde va donc passer nécessairement par une phase critique, qui va avoir des conséquences très préoccupante pour l'environnement, à une échelle qui reste inconnue. Un effondrement brutal de la biodiversité et du niveau de la population n'est pas exclu.
A plus long terme, la transition énergétique pourrait déboucher sur deux types d'évolution: si la consommation d'énergie continue de croître à l'échelle mondiale, il paraît difficile d'éviter un recours massif à l'énergie nucléaire, ce qui implique de pouvoir maîtriser correctement les risques correspondants. Si la fourniture d'énergie doit reposer sur les renouvelables, il faudra sans doute que la société dans son ensemble apprenne à vivre avec beaucoup moins d'énergie. En effet la biomasse ainsi que les énergies solaire et éoliennes demandent des surfaces de terre trop importantes pour pouvoir fournir de grandes quantités d'énergie à 9 milliards d'habitants. Ceci implique une transformation, dont il est difficile de prévoir les conséquences et qui risque d'avoir un impact social considérable.
A plus long terme, la transition énergétique pourrait déboucher sur deux types d'évolution: si la consommation d'énergie continue de croître à l'échelle mondiale, il paraît difficile d'éviter un recours massif à l'énergie nucléaire, ce qui implique de pouvoir maîtriser correctement les risques correspondants. Si la fourniture d'énergie doit reposer sur les renouvelables, il faudra sans doute que la société dans son ensemble apprenne à vivre avec beaucoup moins d'énergie. En effet la biomasse ainsi que les énergies solaire et éoliennes demandent des surfaces de terre trop importantes pour pouvoir fournir de grandes quantités d'énergie à 9 milliards d'habitants. Ceci implique une transformation, dont il est difficile de prévoir les conséquences et qui risque d'avoir un impact social considérable.
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